Jádro knihy tvoří autorem komentované deníkové zápisky slavného ruského vzpěrače Vlasova, který se na vrcholu své kariéry fyzicky zcela zhroutil. Těžké krizi však nepodlehl a pustil se do dlouhého a bolestného odhodlaného boje se svým zničeným organismem.
Malachov se ale nezabývá nevědomými duševními problémy - píše o výrazných povahových vlastnostech, jako jsou hrdost a pýcha, sebevědomí, panovačnost, ctižádost, egoismus, žárlivost, závist, urážlivost, přehnaný pocit povinnosti a pod.
Souvislost mezi stavem a psychikou je dnes již nezpochybnitelná.