Cartledge poutavě vypráví o dramatické, především vojenské historii Sparty, ale pojednává také o politickém uspořádání tohoto státu a zvláštnostech života spartské společnosti.
V následujících stoletích vliv a moc Sparty postupně klesaly.
V 5. století př. n. l. se rozpory mezi Spartou, která reprezentovala oligarchii, vládou několik málo příslušníků aristokracie, a demokratickými Athénami vyhrotily v peloponnéskou válku.
- známý je především hrdinný boj spartského krále Leónida a jeho tří set mužů při marné obraně Thermopyl.
stál v čele Peloponnéského spolku a proslavil se v obranné řecko-perské válce
dominantní postavení mezi ostatními městskými státy klasického Řecka,
podává poutavý výklad dějin mocného řeckého státu, který díky své neobyčejné vojenské síle a pevné organizaci zaujal již v 6. století př. n. l.
Kniha profesora historie na univerzitě v Cambridgi, jehož životopis Alexandra Velikého znají i čeští čtenáři (Academia 2007),