Kniha se brzy po svém vydání v roce 1969 zařadila mezi klasická díla. Turner zde na základě vlastních zkušeností z terénních výzkumů mezi africkými kmeny dokazuje, že analýza rituálního chování a symbolů může být využita jako klíč k pochopení sociálních struktur a procesů. Navazuje na Van Gennepův pojem „liminální fáze“, který rozšiřuje na mnohem obecnější rovinu a využívá jej k osvětlení rozsáhlé oblasti sociálních jevů. Turner o své knize napsal: „…představuje pokus o osvobození mých vlastních myšlenek, a já doufám, že myšlenek ostatních také, od zkostnatělé závislosti na "struktuře" jako jediném sociologickém měřítku.“